[本文为学诚法师于公元2001年莆田广化佛七法会中对大众的开示。法师教授：“在经典一开始就安立”如是“，其目的，让读诵经典的人需要真实信受，不要起怀疑之心。”]
《阿弥陀经》开始说：
“如是我闻。一时佛在舍卫国。祗树给孤独园。”
“如是”，这两个字很重要，他表达的意思是指阿难听释迦牟尼佛所说的这部经，完全正确无误，从开头到最后都是正确的。“如”指的是实相妙理，真如法性，他是不会变化不会改变的名为如。“是”，从实相妙理依据而修行念佛求生西方，这个方法理入决定不虚，名为“是”，回答的非常肯定。我们在平时如果对一个问题有疑问的时候，对方回答没有错就是这样子，一点没有错，这种斩钉截铁的回答，肯定的回答都是“如是”的内涵。在经典一开始就安立“如是”，其目的，让读诵经典的人需要真实信受，不要起怀疑之心。每部佛经最初的两个字都是“如是”。“我闻”这个“我”指阿难尊者。阿难是释迦牟尼佛的堂弟，出家以后一直亲近、跟随释迦牟尼佛，他一生所听的佛法最多，听过以后都能够牢记于心，没有忘记所以被誉为多闻第一。阿难他具足“八法”，八个殊胜的功德法，第一个信根坚固，阿难听了佛陀所说三藏十二部经都能够完完整整的信受，所以他这种信心的善法，信心的功德和根基特别的坚固，在五根里面第一根信根，信、进、念、定、慧信根。第二法，起心质直，质，质朴的质。阿难听佛说这部经以后都能够根据正法而住，内心正直、质朴，没有虚妄、没有邪见、没有谄曲之心，正所谓直心是道场。第三点功德法，身无病苦，阿难累劫修行，利他的心利他的行特别殊胜，由此感召身无病苦，就非常健康庄严。第四点常行精进，精，不夹杂；进，无间，勇猛精进，毫不夹杂。阿难听十二部以后，一心受持如法修行毫无懈怠这个就是精进的意思。第五个功德法，具足念心，阿难听完十二部经以后内心能够常常忆念思维，不忘不舍，记忆力特别好，把整部大藏经都能够背诵的出来。第六点心无骄慢，内心非常的虚心，内心非常的质朴、平等，并且还能够善于为众生说法、开示，平等对待一切人、一切众生。第七点成就定义，阿难听完这部经以后，能够依法来摄受自己的身心从而成就禅定的功德，就叫做成就定义。第八从闻增智，听了十二部经以后，佛经里面所有的义趣功德，不断在增长智慧不断明了不断通达，就名为从闻增智。这是阿难的八种殊胜功德，因为具足这样子八种殊胜的功德，阿难能够忆念执持这部经而不忘不舍。“我”字是代表阿难，佛教本来告诉我们要打破我执，打破我见，从我进入无我，在这里面的“我”字，他是阿难这个人的代号，世间上面的我、你、他，众生种种的假名其实都是一个符号，而并非有其真实的东西存在。众生迷惑一直在执着分别这些假名假相，不断轮回生死不得解脱，诸佛菩萨他虽然也用了世间这些文字语言，名跟相，而不执着这些语言文字假名假相。我们一个人在一天当中，说的话思考问题做的事都是从我出发，以我为中心。有人去统计在电话局当中出现字数最高频率应是这个“我”字，打电话“我”字最高，其原因众生我执坚强，所以他不知不觉把“我”字挂在嘴边，不知不觉内心里边有“我”字的出现，佛菩萨不会如此。闻是耳根、耳识，耳根听到声音，所产生的作用叫听闻。我们听了佛经以后，从耳根进入耳识真正听到心里面去不忘不失，名之为“闻”。
“如是我闻”其实也可以这么说“我闻如是”，阿难听了这部经，这部经是阿难听释迦佛牟尼说的，完全没有错误。不仅仅在文字上面没有错误，同时在义理上面究竟了义，名为“如是”。“一时”是释迦牟尼佛讲阿弥陀经的那个时间，也是当时阿难在场的时候听佛陀说这部经的时间，他自己心和佛法相应的那个时间名为“一时”。基跟感相应，说跟听相应，说跟听究竟圆满名为“一时”。从第一个字到最后一个字，从第一句话到最后一句话都名为“一时”。“佛在舍卫国”，佛是释迦牟尼佛，“在舍卫国”，“舍卫国”是佛陀在世时的一个小国家，当时国王名为波斯匿王，释迦牟尼佛一生很长的时间都是在这个国家生活弘法。因为舍卫国的人民素质特别高，并且通情达理，讲究道德，舍卫国里面有祗园精舍，也是佛教里面最早的精舍——祗园精舍。这个精舍也是非常的灵验，当时释迦牟尼佛在讲经的时候，下面常随众一千二百五十人俱，也有很多的非人、猿猴来到法会听经，但是都是寂静无声、安安静静。所以舍卫国这个国家的人民福报很大，所以感得佛陀常常在这个国家居住、弘法。“祗树给孤独园”，“祗树”是祗陀太子他的树林。“给孤独”，是舍卫国里面的长者，名字叫须达，这位大长者，秉性好布施，尤其是对那些孤独的人，“孤”就是从小没有父亲名为孤，“独”年纪大了没有子女叫独，无父无子的人，须达长者对这两种人，特别的布施供养，所以他有一个雅号叫“给孤独”。这个林园是祗陀太子和给孤独长者两个人合并成就的，地是给孤独长者布施，树是祗陀太子布施的，合并起来就叫名为祗树给孤独园。我们在很多的经典里面开始都要念到这样子一句话，“如是我闻。一时佛在舍卫国祗树给孤独园”。由此可见释迦牟尼佛同这个树园的因缘深厚，佛经开始标了这样子的一句话，他是有非常深刻的含义。“如是”是为了让读经典的人能够深信随顺修学，“我闻”有传承、有师承，师承传承从何而来，从释迦牟尼佛而来，亲从佛闻，而不是道听途说，是阿难尊者亲自从佛陀听来的，所以名为“我闻”。“一时”是阿难尊者以及当时在法会的所有的佛弟子听了以后都能够相应，基跟感相应，听了以后都能够领会受益。佛是当时法会的教主，主持人，这部经、这些法佛陀说的，“舍卫国祗树给孤独园”是标地点，讲经说法的地方。总起来讲在经典的开始都已经作了一个很好的交待，有时间有地点，某某佛讲的某某人听的，有没有错，做了一个非常好叙述，让以后听经、学经、学法的人不会产生怀疑之心。
我们今天距离释迦牟尼佛讲这部经已经二千多年了，但是我们读起来还是这样亲切，身如其境，表明我们对这部经的深厚的因缘，读佛经能够非常容易入理，这样的人都是有大善根、大福报，否则的话佛经很不容易看到，更是难以进入义理的境界。我们能够有这样好的因缘，接触到佛法听闻佛法，就应该要备加珍惜“无上甚深微妙法，百年万劫难遭遇”，听到这个佛法应该要有难遭遇之心，作难遭遇之想，一个人在一生当中能够有这样子的福报，听闻到佛经，能够接触到净土的法门，持名念佛的妙法，更是稀有难得在这样子一个非常好的因缘之下，我们就要认认真真、踏踏实实去在这个修行的法门上狠下功夫，这个人都是因为前生前世造的业，所以感到娑婆世界来，有了这样子的业这样子的报应，我们也是如此，念佛也是业，但是是无漏的业、清净的业，无漏业以后就有无漏果，清净的业以后就有清净的果报，殊胜果报，阿弥陀佛！
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