[本文为学诚法师于2001年莆田广化寺佛七法会中对大众的开示。法师教授：“佛弟子最重要的是素质要变化、要提高，而现在的人往往非常容易在这些名号上做分别，那个寺院出家的，师傅是某某，什么字派，他讲究这些外在的东西，然后产生种种执着分别颠倒，作为佛弟子要懂得佛教缘起，他刚刚开始怎么一回事，传入到中国以后经过两千年的流变，到目前又是怎么一回事，怎么做是对的，怎么做是错的，错的东西已经出现了，而不能说别人怎么讲的，所谓错的也是对的，对的也是错的，这个观念是错乱的，虽然别人是这么说但我们要有决断的能力，怎么样才是最正确的，怎么样的是善巧方便之说，这方面是很重要的。”]
各位法师、各位同学、各位同修：
佛陀说阿弥陀经的时候，在坐的第八位上首弟子难陀。难陀尊者，是释迦牟尼佛的亲弟弟，他具足三十相好，佛陀具足三十二相好。难陀尊者有三十相好，缺了两个相，一相是白毫相，一相是两耳垂肩相，耳朵没有佛陀那么厚、那么长，差这两相就跟随佛陀一样，所以在诸弟子当中被誉称为“仪容第一”，就是这位难陀尊者。
第九位阿难陀尊者，就是阿难，佛陀的侍者，“多闻第一”。“佛法大海水，流入阿难心。”佛法就犹如大海里的水一样，非常多宽广无边、无有边际，而阿难尊者他的心量能够包括无余，就是所有三藏十二部经典阿难都能够牢记于心，所以号称“多闻第一”。
第十位罗睺罗尊者，释迦牟尼佛未出家以前的太子，他是“密行第一”。所谓“密行第一”，他用功的功夫非常深，一般人都觉察不到他用什么功夫，修什么法门，达到什么程度，一般人了解不到。所以在《法华经》里面，释迦牟尼佛对弟子们说：“罗睺罗密行唯我能知之”，只有佛陀才能知道罗睺罗修的什么法门，他修行的功夫有多深，非常人之所能测知，被誉为“密行第一”。
第十一位憍梵波提，牛智尊者。这位尊者在过去世的时候，曾经去嘲笑一位沙门念经，说这位沙门念经象牛叫一样，因这缘故五百世变成牛，转世后还有一些牛的习气没有改变过来，即使证到罗汉位次，况且还有习气未了，由此可见，我们人要断烦恼、要去掉习气是何其的艰难，不容易去、不容易断，罗汉还有一些习气，凡人更是如此，烦恼习气更是深重。我们在日常生活当中，有些习气和烦恼的出现在所难免，不过我们要时刻去觉察，觉察出来以后才能够避免这些习气毛病的发作，避免因为自己的烦恼习气对别人造成损害、伤害。所以我们学佛在一生整个过程当中就是要面对烦恼习气，一点一点去克服、去对治，烦恼习气去掉了，业也就越来越消失，烦恼表现出来构成行为就造成业，业就是因，有因就有果，所以果是从因来，从业因而来，业因的深层次里面因素就是烦恼，一念无明、根本无明，无明表现出来就成了习气。
第十二位宾头卢颇罗堕，不动尊者，这位尊者号称福田第一。在很多寺庙都可以看得到斋堂里面都有供奉宾头卢颇罗堕，眉毛长长的，头发是白的，长眉白头，膝盖上放一本经典，眼睛是往前看，左手拿着拄杖，右手靠在石头上面。这位尊者他禅定的功夫，很好并且有神通，有一回，宾头卢颇罗堕尊者在入定的时候，他把一个外道，名字叫做“树提伽”，这个人有一个钵很考究——“旃檀钵”，它挂在很高的一个地方，这位尊者看到这个钵心生贪爱之心把它取走，还没有经过对方同意，就把那个钵给它取走，这件事情被佛陀发现以后，佛陀就批评他：“你不可在世人面前显示神通”。所以就把宾头卢颇罗堕尊者让他到西瞿陀尼洲，到别的世界去度众生。以后这位尊者又回到我们这个世界上面来，佛陀告诉他从此以后不可以再现神通，但是也不要入涅盘，永远居住在这个世界，为众生种福田，为众生说法度众。所以这位尊者在很多寺庙都有他的塑像，其原因就是这样，福田第一，号称不动尊者。
第十三位迦留陀夷，这位尊者是教化第一，他的容貌非常的黑，皮肤非常的黑。
第十四位“房宿尊者”摩诃劫宾那，翻译成汉语叫做“房宿尊者”。他通一些天文，“房宿”是第二十八星宿里第四星，叫“房宿”。
第十五位薄拘罗，薄拘罗这个人他寿命非常长，寿命第一。他这一生活了一百六十岁，寿命第一。
最后一位阿菟楼陀，佛的堂弟，天眼第一，翻译成汉语名为“无贫尊者”，常常所说的阿那律尊者，他是甘露王的儿子。释迦牟尼佛成道以后回到家乡，阿那律尊者与阿难尊者、难陀、优波离，就是在那个时候出家的。阿那律尊者出家后修道非常的精进，因为每天非常用功，劳累过度，有一回释迦牟尼佛在说法的时候，这位尊者坐在那里打瞌睡，被释迦牟尼佛呵斥、被批评，阿那律尊者自己也觉得不应该，听法时候瞌睡，这样子有很大罪过，所以他自己就发誓，从此以后不睡觉，连夜里都不睡觉，用这个时间用功修行，长此以往，眼睛得了毛病瞎掉看不到，虽然眼睛瞎掉看不到，他更加用功修行，最后得了天眼通，天眼第一。他能够看到天上的地下的六道众生，一清二楚，六道众生所做的事情，这位尊者都能够一目了然，所以在佛教里面把他尊称为天眼第一。
这一共有十六位，都是释迦牟尼佛的上首弟子，也是常随众，常常跟随释迦牟尼佛，进行修行弘法。在这部经典的开头，把这些上首弟子的名称列出来，其原因有两个，第一个，这些上首弟子是这部经里面的当机众，所谓“当机众”，是说佛陀讲这部难信之法时候，唯有这些上根利智的弟子才有能力去接受。这些弟子听了佛法以后受到很大利益得第一义悉檀，内心里面无量的欢喜。所以列上首名字表示这法会当中的当机众。第二，这些上首弟子本来也是非常有成就的法身大士，他又示现成声闻的身、声闻的形象，其目的为了要当影响众，所谓“影响众”，用现在话来讲，就是在僧团里面作骨干，作领头人，带头人的作用，我们任何一个团体他必须要有组织，组织里面要有骨干成员，这些骨干成员常常听到十大弟子十六尊者，这些是最主要的骨干分子。释迦牟尼佛的整个教法的撑持和弘扬，这些影响众是少不了的，是非常的重要，因为这样子的缘故在经典的开头都要把这些影响众的名号罗列出来。
“如是等诸大弟子”，象舍利弗、目犍连一直到阿菟楼陀等等这样子有学有修有证的诸大弟子，说明当时听佛陀说这部法的时候，这些人的根基都是特别的明利，上根利智的人。我们看到了，虽然这一千二百五十个人，他用了好几个名词来形容，一下子说他是大比丘，又说他是大阿罗汉，长老大弟子，他其实谈的都是一回事，比丘通过修行证到阿罗汉果位。长老和最后的大弟子，长老是说这些佛陀的弟子修行相当长的时间，岁数都有一定的年限，并且道德修行的境界都很深，虽然学、修、证的功夫很深、很好，但是同释迦牟尼佛相比，还是弟子。在众多的弟子里相对而言又是大弟子，佛陀的大弟子，“弟子”两个字什么意思呢？学习佛法、听闻佛法在释迦牟尼佛之后名为“弟”，听了佛法以后能够相信、能够理解，相信理解以后，并且能够真正去做，得到佛法的利益，所以名为弟子。在我们这部经当中开始只罗列了声闻弟子，后面还有罗列了菩萨弟子。声闻、菩萨同时在这个法会当中听佛说法，但是他把声闻摆在前面，因为声闻人，就是比丘，他的形象、威仪最接近于佛陀，佛陀他也示现比丘形象，这些声闻人形象和佛陀形象是一样的，所以把声闻放在前面。当然这些声闻也不是一般的声闻，刚才谈到，他们非常的有功夫。“弟子”这两个字我们也常常会听到，弟子某某，但往往对这两个字的含义理解不够深入不够具体。通常来说，称自己的门人、门下为门弟，或者叫做徒弟，第一个徒弟就是开门弟子，最后的一个徒弟名为关门弟子，就不收了。还有一种是付法的弟子，就是传法，传法的弟子不叫他门弟，叫他付弟，他接受了佛法，他把佛法付给他，就叫付弟。有一种传法的法师在世的时候把法眷传给他，名为付弟。如果圆寂以后再把这个法眷传下去，就不叫做付弟，就叫做遗弟，遗法的遗，就不称门弟，有别于在世的时候所付的法。再一种是受戒的弟子，简称戒弟、有时候也名为戒子，或者称戒弟子，有这样的称呼。所以我们对“弟子”的这个概念它在不同的时候有不同的称呼。我们同一个法派的、传法的、受戒的等等，有些说法上面的不同，当然这些都是世间上面的名相的分别，它对修行佛法来讲不是非常的重要。
我们刚才看到一些名字，从舍利弗一直到最后的阿那律尊者，他们的名字都是在家时候的名字，在家用这个名字，出家以后、学外道的时候用这个名字，从外道转入到佛法里面来也是用这个名字，他名字根本没改变，但是他的身份是有改变的。身份改变了，就是刚开始是俗人成了外道，外道以后成了比丘，比丘修行证了大阿罗汉果位，神通第一、天眼第一等等，都有大成就、大功德、大智慧，身心真正发生了革命，成就了功德。而我们现在的不少的人他的名字变了，在家的名字不用了，在佛门里重新有新的名字，但是真正的身心素质没有变化，就是自己在形相上名号上发生了变化，在实质上没有变化，这跟佛陀的弟子是不配的。佛弟子最重要的是素质要变化、要提高，而现在的人往往非常容易在这些名号上做分别，那个寺院出家的，师傅是某某，什么字派，他讲究这些外在的东西，然后产生种种执着分别颠倒，作为佛弟子要懂得佛教缘起，他刚刚开始怎么一回事，传入到中国以后经过两千年的流变，到目前又是怎么一回事，怎么做是对的，怎么做是错的，错的东西已经出现了，而不能说别人怎么讲的，所谓错的也是对的，对的也是错的，这个观念是错乱的，虽然别人是这么说但我们要有决断的能力，怎么样才是最正确的，怎么样的是善巧方便之说，这方面是很重要的。世间上面的人为名为利，佛教徒虽然说每个人也有每个人的名字，但是我们不能被这些名字束缚住，被这些名字困惑，我们这人的身体，五蕴色身都是虚假的，都是不实在的，都是变化的，更何况这个名，更是虚假的假名假相，世间的人、世间的法是假名假相，我们佛门的一切也是假名假相，但是我们借这些假名假相修真——“借假修真”，而不能被假的东西困惑住，所以这些佛陀的上首弟子们，他每一个都有一些不同常人之处，就是十六位有十六个特长，他在某一个方面某一个领域高出别人很多，特别的好、特别的有成就，那么在这方面的作用也是得到佛陀的肯定，得到僧团的肯定。每一位都是阿罗汉，都是大阿罗汉，又有第一，多闻第一、天眼第一、神通第一，既然都是阿罗汉了应该一样，为什么又有区别呢？说明人的愿力、人的慈悲、人的一些习气秉性，即使证到阿罗汉果位还是有区别的，唯独到成佛功德圆满，我们看大殿里面佛、阿弥陀佛也好、释迦牟尼佛也好、药师佛也好，他都是三十二相八十种好，他的脸形都是一样的，只是手印上的不同，而释迦牟尼佛两边的十八罗汉其神态各异，每一尊每一尊都不一样，说明他们还是有区别的，还是有分别心的，所以我们学佛要向佛学习，要把这些分别心去掉，不要向阿罗汉学习，越学越古怪了。
阿弥陀佛！
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