各位法师、各位讲师、各位同学：
今天开班，因缘非常殊胜。有这么多的同修，大家信佛、学法。这两个月来，教化部的几位法师和骨干义工，他们非常发心，昼夜不停地工作，各项工作非常有序、得力，也是众缘和合的表现。有很多居士、信徒、皈依弟子，大家对佛法有渴求，也有潜力，也是法师和骨干义工发心的因缘，所以才能够把大家组合在一起，这一切都是有因缘的。
在家里也好，我们学佛法也好，都要抓住根本，信仰就是根本。信仰是我们内心的一种信念，若要表示出来，怎么来体现呢？
在家里，孝顺父母就是根本。“慎终追远，民德归厚”，“慎终追远”就是孝道，“民德归厚”就是厚德。人有没有道德，就看你对父母孝顺不孝顺——对父母孝顺，这人就有道德了。对朋友诚信不诚信，说话算数不算数——说话算数，有诚信，这个人对朋友就有道德了。对领导，会不会按照领导、上位交代的任务工作去完成，服从不服从——服从就是有道德。对国家，忠诚不忠诚、爱护不爱护——对国家忠诚就是有道德。对佛法来讲，“道的根本在于亲近善知识”—— 在家里孝顺父母，学佛法则要亲近善知识。亲近善知识和孝道、对国家的忠诚、对朋友的诚信、对领导的服从、对众生的服务一样，这些都是道德之根本的不同体现。
为什么说亲近善知识是信仰的根本体现呢？因为三宝都要落实到人、落实到生活。长期以来，我们身心和三宝都是很远的。大家在家里、在社会上忙忙碌碌，能够来一次庙里很不容易。一个礼拜来一天，一个月来一天，一年能够来庙里的次数不是很多。可能今年才开始来，在过去的几十年都没有因缘来庙里。即使来庙里也不一定有学习的心态。有些人前几年很好乐，到庙里听经闻法、拜佛交流，过了一年、两年，这个劲头能不能再保持，兴趣能不能持续，学习的心能不能仍然这样浓厚，都不好说。一年、两年、三年，慢慢的这个心就退了，热情、兴趣就淡化了。这表示我们内心同三宝的距离是很不容易拉近的，也就是我们内在的我执非常坚强的一个表现。所以佛法讲亲近善士，才能听闻正法，就如同社会上尊师重教一样，对老师要重视、要尊重。对世间的老师尊重，对出世间的佛教的法师也要尊重，这是同样的道理。
重教，就是尊重老师的教导，和听闻正法是一样的，世间和出世间只是用词不同而已，内涵都是一致的。为什么学佛法如此强调信心、依师、听闻？听闻不是说自己听，是法师告诉你的，应该怎么去做，然后你照着去做，这个才叫听闻。相反我们常常不是听闻，只是听自己的。譬如我们自己听磁带，那就是听自己的，自己想听哪一盘，就听哪一盘，自己喜欢听这个法师的就听，喜欢听那个法师的就随意听，还是听自己，这就不一样了。善知识对我们教诫教授是对治我们的现行、对治我们当下的问题，和自己去听去看是不一样的，对我们的引导是不一样的。在家里一样可以看书，但和学校老师引导读的书肯定不一样。一个小孩儿，如果从来没有老师教，你自己看，你能不能成为一个博士？那是不可能的事情。你只有根据规范，小学读什么，中学读什么，大学读什么，专业读什么，才能过关。佛法也是如此。你要成就，里面有一套理路，只有跟着这个套路去学，你才能学出来，否则的话是很不容易的。不要说学得好，能不能学得久都很难说。只有学得久才能学得好。学得久——社会上读一个博士少说也要读十几二十年，佛法要成就，比读一个博士还难。如果说一个人五岁从幼儿园开始读，三十岁读完博士，要读二十五年，少说要读二十年，二十年都需要天天读，并且是把最好的时光花在这上面，才能够读得出来。学佛法也一样，要学一生、学一辈子，要有考博士那种心情、那种毅力、那种用功，时间还要更长。所以不是我们读几天，或者说一年、两年，佛法就能够读完了、读好了，不是那么简单的事情。我说这个话的意思是什么呢？就是说三宝、法师、同行善友对我们的重要性，这是我们学佛法非常重要的一个前提。
佛法要代代相传。从佛开始，一代一代出家人以及护法的居士根据这个理论来实践行持，大家根据佛法的言教来做，在这种实践当中，就会有很多经验的累积。所以我们在学佛法的过程当中，就能够分享到这些经验。在小组里头，讲师、班长学的时间长一点，有经验，他把自己的经验分享出来，那么小组里边几个人都能受益；第二个人分享经验，别人也能受益，所以一直都在增长，不知不觉自己就进步了。如果没有一个这样的过程，没有一个这样的方式，没有一个这样的制度，就不能正常学习，就学不下去，就没有动力。所以对我们同学而言，这是非常有效的促进佛法学习的一种方式。现在大家的书读得很多，知识也非常丰富，信息量也很大，工作能力也很强，理解、思辨能力也很好，但是佛法要获得的是一种智慧，佛法是让我们培养一种悟性、一种觉悟的能力。智慧在不同人、不同身份的人身上表现是不一样的，它能够让人很合适地处理问题、恰如其分地去工作。所以智慧一方面需要外在的师法友的帮助，另一方面需要我们自己内在悟性的启发。如果没有外在的环境，我们内在的悟性就启发不出来。内在有悟性，加上外在环境的保护，我们这个悟性能够持续、能够增长，然后慢慢我们就会有智慧，慢慢就会有大智慧。
智慧就跟光明一样。十瓦灯泡是光明，一百瓦灯泡也是光明，一千瓦也是光明；蜡烛是光明，月亮是光明，星星是光明，太阳也是光明。光明大小的差距非常大。每个人都有自性的光明、自性的智慧，这些智慧、这些觉悟的能力，要靠外在环境来促成。寺庙、学佛小组让我们增长智慧，让我们启发觉悟。如果不是这样子的话，那就很难了。有多少人真正有信心，有多少人真正讲得清楚自己学到了什么、自己有什么收获，怎么样把自己所学的佛法愿意同别人分享？刚才我们有位新加坡的同学谈到，很多人去信基督教，基督教的义工就很有热情。我们佛法要度众生，我们开了班当讲师就是度众生。佛也讲“佛不度无缘人”，什么叫缘？这个班开起来就是缘，你开班就有缘，你没开班就没这个缘；你来到庙里就有缘，你把他带到庙里就是有缘，你来参加皈依，来参加法会就是有缘。没这个缘的话，就没有办法信。
所以这种因缘就是让我们去做，很多缘跟我们的行为结合在一起，结果就出来。如果缺乏了自己发心、自己行为造作的这个主要的缘，那么外在的事业的成功、成就、结果就和我们没有关系。所以我们自己做什么，要在一个团体中承担什么，在佛教的大家庭里面扮演什么角色，我们为什么要学佛法，要解决什么问题，这个问题怎么去解决，要搞得非常清楚。搞清楚以后，就要深信不疑。如果你天天来，心里琢磨这个东西值不值得我信、是不是这样子、正确不正确，天天都在怀疑，佛法怎么能够入心呢？肯定不能入心。就如对父母一样，你说我思考一下要不要孝顺父母，这个命题本身就有问题，肯定是要孝顺了！哪有不孝顺父母的！这不是可以讨论的问题，而是看你有没有做到的问题。这是不能讨论的，讨论本身就是问题。因为你是佛教徒，昨天我们已经选择了皈依，那么就不能讨论要不要的问题，是要讨论我们有没有做到的问题。就是做到没做到、做到什么样程度的问题，怎么样进一步做得更好的问题，这些就是道的根本。长期以来很多人学佛，就是因为刚刚开始这个问题没有解决好，学到一半就学不下去，这是很多人犯的毛病，所以我们一开始就要把这个问题去掉，然后我们就会越学越顺利。那么也以此给大家结个善缘。
2010年1月2日，学诚法师在第二批学佛小组开班仪式上开示。
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